Como parte do processo anual de Análise dos Riscos e Impactos Sociais e em Direitos Humanos (Social and Human Rights Impact and Risk Analysis - SHIRA), os locais devem considerar impactos cumulativos. Impactos cumulativos são os impactos combinados (potenciais) de vários sites, atividades ou empresas em uma área de uma comunidade, parte de uma comunidade ou indivíduo, onde o site contribuiu para o impacto. A revisão do contexto deve avaliar se novas empresas ou indústria se mudaram ou planejam se mudar para a área, e os sites devem avaliar se isso afeta os impactos cumulativos.
Exemplos de impactos cumulativos incluem, entre outros:
- Meio ambiente – as emissões de cada site ou atividade em relação ao ar, água ou ruído podem estar dentro dos limites legais, mas juntas podem causar impactos significativos à saúde.
- Recursos naturais – enquanto um site ou uma empresa sozinha pode não ter um impacto material nos recursos naturais de uma área, várias empresas ativas na mesma área podem, juntas, ter impactos que ultrapassam os limites aceitáveis em termos de impacto ambiental, impacto na disponibilidade de terras ou saúde humana.
- Migração – a migração para uma determinada área pode ocorrer devido à presença de vários sites ou empresas na mesma área.
- Tráfego – embora o número de veículos no site em uma via pública não possa exceder a capacidade da estrada, em combinação com veículos da comunidade e de outros sites ou empresas, o uso de vias públicas no site pode levar a volumes de tráfego que são contrários às comunidades locais.
Na Análise dos Riscos e Impactos Sociais e em Direitos Humanos (Social and Human Rights Impact and Risk Analysis - SHIRA), o potencial impacto adverso à saúde da comunidade como resultado da baixa qualidade do ar deve ser avaliado com base nos níveis gerais de poluição (que inclui as emissões do site), não apenas nas emissões do site.
Também existem impactos cumulativos quando uma comunidade, parte de uma comunidade ou indivíduo está potencialmente exposto a vários tipos de impactos no site ao mesmo tempo. Por exemplo, as famílias que moram perto de um site podem ser expostas a ruído, vibração, qualidade do ar e impactos no tráfego simultaneamente. Nesses casos, o envolvimento das partes interessadas com as famílias afetadas e a prevenção e mitigação de impactos devem ser priorizadas.